疟疾威胁人类生命,青蒿素意义重大且作用不断被发现引争议
疟疾是威胁人类生命安全的重要敌人,全世界每年有4.5万人死于疟疾,这是据统计得出的数据。疟疾主要通过蚊子叮咬传播,蚊子身上携带疟原虫,疟原虫侵入人体后,会引起持续发热,严重的话会造成脑损伤,甚至导致死亡 。人类付出了巨大努力来消灭疟疾。屠呦呦提取了青蒿素。青蒿素对于将疟疾扼杀在萌芽阶段具有重要意义。屠呦呦也因此获得2015年诺贝尔生理学或医学奖。
青蒿素出现了,它让数百万人摆脱了疟疾的控制。对于深受疟疾折磨的儿童而言,这具有更为重大的意义。
然而,青蒿素的作用并不只局限于治疗疟疾。随着现代科研技术取得进步,青蒿素的不同作用也在不断被发现。
一、青蒿素到底是中药还是西药?
青蒿素的“身份”,一直备受争议 。有人认为它属于中药 。有人觉得它是西药 。还有人声称它是中西药结合体 。那么 ,青蒿素的真实面目到底是怎样的呢 ?
对此,国药科大学副校长孔令义持有这样的观点,西药与中药并非对立关系,许多人习惯将二者区分开,然而实际上,西药和中药紧密相连,相互补充。西药源自中药和天然药物,西药和中药发挥作用的成分皆是化学成分。
孔令义进一步作出解释,当前临床上所使用的大多都是青蒿素的衍生物,严格来讲这些属于西药,并非中药。然而从源头方面来看,青蒿素是从青蒿当中提取出来的,而青蒿属于中药。依照中国西药审评办法,从中药里提取出的天然化合物,既能够被视作中药,又能够被视作西药,所以两者并不矛盾。
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二、青蒿素不仅抗疟疾还能抗癌?
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广州复大肿瘤医院总院长徐克成讲过,“青蒿素不只是一种抗疟疾的药物,更是一种能够杀癌抗癌的药物。”他这话有什么科学依据呢?
1995年,华盛顿大学研究人员发现,青蒿素能够抑制胰腺癌、乳腺癌以及白血病细胞,在灭杀这些细胞的过程中,青蒿素不会对正常细胞造成毒害。
研究人员经过多项试验发现,青蒿素消灭试管中全部乳腺癌细胞仅需16小时,同时,青蒿素接触到的正常细胞却完好无损。
徐克成表示,研究证实青蒿素攻击的主要靶点是肿瘤细胞膜,肿瘤细胞膜被破坏后,通透性会发生变化,细胞会吸收大量水分,导致膨胀而亡,大量钙离子也会进入细胞内部,诱导细胞凋亡。
另外,还有研究发现,青蒿素与其他化疗药物联合使用治疗肿瘤,效果会加倍。青蒿素安全性极高,在临床应用方面,其用于抗疟疾的剂量比抗癌活性高3倍 。
青蒿素和其他抗癌药物不存在对抗作用,其产生耐药性的可能性微乎其微,因而在肿瘤治疗方面,能发挥重要作用 。
不仅如此,在2019年的时候,屠呦呦团队有了新发现,青蒿素对红斑狼疮有着独特的效果,到目前为止,临床实验一期已经完成了。
临床试验项目负责人称,就临床试验一期的效果而言,青蒿素未出现超出预期的不良事件 。要是临床试验二期、三期都不存在太大问题,那么在3至5年内,相关药剂便可面市 。
三、2种“另类”的抗肿瘤药物,你见过吗?
除了青蒿素,还有许多“另类”的抗癌药物,你知道吗?
1、砒霜
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研究发现,砒霜可以抑制急性早幼粒细胞白血病。
研究人员把全反式维甲酸(ATRA)用于急性早幼粒细胞白血病的靶向治疗,研究人员还把三氧化二砷(ATO)用于急性早幼粒细胞白血病的靶向治疗,结果发现ATRA可以诱导白血病细胞分化和死亡,结果还发现砷剂可以诱导白血病细胞分化和死亡 。
需要注意,临床上治疗白血病用的是三氧化二砷,砒霜的主要成分同样是三氧化二砷,然而这并不意味着服用砒霜能起到抑制白血病的作用。当前应用的注射砷剂是经过提炼的,口服砷剂也是经过提炼的。
砒霜本身有很强的毒性,人食用后会致使呼吸出现问题,循环也会衰竭,进而造成死亡,所以千万不要自己去购买 。
2、蟑螂
蟑螂竟能抗癌?这听起来有些不可思议,毕竟蟑螂常被视为令人厌恶的害虫。实际上,蟑螂是一味中药,在《神农本草经》里有关于它的记载,在《本草纲目》等中医典籍中同样也有相关记载。
现代研究还发现,蟑螂的提取物对一些癌症的细胞株有显著抑制作用,这些癌症细胞株包括卵巢癌,鼻咽癌,前列腺癌,原髓细胞白血病,慢性髓源性白血病等 。
中药在抗癌方面能发挥重要作用,可与西药协同作用于癌症,进而增强抗癌效果。不过,我们对此不能盲目,特别是癌症患者,千万不要私自购买中药服用,服药务必在医生指导下进行。
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