一般认为,X 世代的说法是源自加拿大作家道格拉斯·柯普兰的。他有一本同名小说叫《X 世代:速成文化的故事》。在这本小说中,柯普兰把 X 世代称作婴儿潮世代的下一世代。X 世代的人们物质生活较为丰富,受教育程度也较高。他们经历了科学技术不断发展所带来的社会巨变。然而,在成长过程中,频发的经济危机以及社会的负面舆论,却让他们对未来感到不知该如何是好,感到无所适从。换言之,X 世代是充满未知且感到迷茫的一代人。他们所处的环境具有以下特征:与父辈之间存在沟通困境;房价上涨速度快于工资增长速度;生活被消费和购物所吞噬;明星娱乐八卦无孔不入;媒体让人无法信任;还有大量难以描述、令人愤怒且无力的社会事件。
(3)Y世代(1980-1995年出生)
Y 世代又被称作“千禧一代”。这一代人的生育率再次大幅回升,所以也被称为“回声潮世代(Echo )”。Y 世代最大的特征是经历了个人电脑和因特网的迅速普及。基于此,形成了与 X 世代截然不同的生活态度和价值观。由于互联网带来的诸多变革以及对高科技的掌握,Y 世代大多自信、乐观、执着、坦率、有主见且见识广。